Мертвое море (Соленое море, море Лота, Асфальтовое море), разделенное между Израилем и Иорданским Королевством – самое низкое место на Земле (400 м. ниже уровня океана). Это море представляет собой настоящий солевой раствор (более 30% минералов, для сравнения в Средиземном море – 3%), – рыба случайно попадающая в него из реки Иордан (единственной большой впадающей реки) погибает почти мгновенно. Здесь нельзя утонуть. Римский генерал будущий император Веспасиан убедился в этом, когда солдат со связанными руками, брошенный по его приказу в море, всплыл наверх. Протяженность Мёртвого моря с Севера на Юг около 60 км, с Запада на Восток – 18 км в самом широком месте, напротив оазиса Эйн – Геди.

Море состоит из двух частей: северной, глубиной до 403 м и южной, где глубина не превышает 6 м. Разделяет их перешеек Лашон, по которому можно перейти пешком. На западном берегу моря скалы Иудейской пустыни подымаются на высоту около 400 м, на восточном, иорданском, горы Моав достигают высоты до 1000 м. Здесь стоит сильная жара, температура летом редко опускается ниже 400 С, в год выпадает не более 50 мм осадков, хотя зимой, как ни странно, случаются наводнения. Эти места мало пригодны для пстоянного проживания человека, и лишь кочевники-бедуины изредка останавливаются здесь. По их поверьям, в скальных пещерах обитают злые джины, подстерегающие неосторожных путников. Не случайно в этом районе разворачивалась драматическая эпопея Содома и Гоморры, которые были наказаны Всевышним за свою нечестивость. ,,И пролил Господь на Содом и Гоморру дождем серу и огонь от Господа с неба, и ниспроверг города эти, и всю окрестность эту, и всех жителей городов этих, и произрастания земли” (Бытие ,19.24 19.25). Праведный Лот, племянник Праотца Авраама, ушел из обреченного города с женой и двумя дочерьми. Он был предупрежден заранее о надвигающейся каре. Его жене было запрещено оглядываться назад: не должен человек видеть такое, но женское любопытство взяло свое, она оглянулась и немедленно превратилась в соляной столб. Столб ,,Жена Лота,, можно видеть недалеко от расположенных в этой местности заводов – хотя там можно увидеть еще немало соляных столбов, что невольно вызывает вопрос: “а сколько же было всего у Лота жен?,, На этом библейское сказание не заканчивается. Лот с дочерьми укрылись на ночь в пещере. Дочери, уверенные в том, что они остались одни на Земле, напоили отца, уложили его рядом с собой и в результате у старшей родился Моав, первый из моавитян, а у младшей Бен-Амми, основоположник аммонитян. Этот сюжет неоднократно повторялся в истории искусства. Научные объяснения библейской катастрофы были самые разные: и землетрясение и вулканическое извержение, а известный революционер, академик Николай Морозов, отсидевший 24 года в одиночной камере Шлиссельбургской крепости, доказывал в многотомном труде ,,Христос,, что на самом деле вся эта история не что иное, как извержение Везувия, перенесенное в другое место и другую эпоху… В наше время появилась теория атомного взрыва, а британский ученый Сандерс опустился на дно моря в миниатюрной подлодке и увидел там покрытые солью холмы, напоминающие городские руины, . Вся история с небольшими изменениями повторяется в Коране, в котором Нави Лут пророк Лот -символ праведности. Известно, что Магомет, живший 1300 лет назад, не умел ни читать, ни писать. но в отроческие годы жил какое -то время среди евреев и тогда познакомился с Торой. Она произвела на него неизгладимое впечатление, и он создал Коран, а дикие арабы получили монотеистическую религию. В христианстве эта история воспроизведена полностью, ведь Ветхий Завет, составляющий около трёх четвертей Священного Писания и представляет 39 книг ТАНАХа (Тора, Невиим и Ктувим). В библейские времена было известно также о богатствах Мертвого моря. Еще во времена царя Соломона сюда приходили для излечения. Битум, иногда всплывающий наверх, использовали древние египтяне при бальзамировании мумий. Косметикой на основе морских солей пользовалась египетская царица Клеопатра. Римляне добывали из моря поваренную соль. Крепость Зоар – ее руины можно видеть со смотровой площадки на шоссе Арад- Мертвое море- служила таможней и составляла часть линии крепостей Лимес вдоль восточной границы Империи. Первые исследователи появились здесь в начале прошлого века, и тогда это было очень опасное занятие- бедуины попросту убивали европейцев. В конце прошлого века Теодор Герцль, предсказавший в 1898 году создание еврейского государства через 50 лет , указал и на возможность использования минеральных богатств моря. По-настоящему превращение Мертвого моря в ,,море бриллиантов,, началось в 1929 году, когда Моисей Абрамович Новомейский, горный инженер из Баргузина, основал Палестинскую Поташную Компанию. Сначала завод действовал на севере, а во время войны 48-49 г.г. был переведен на нынешнее место.

Барух Пасынков